近日，科技日報記者從中國科學技術大學了解到，該校核科學技術學院研究員吳征威帶領的團隊，首次揭示了冷空氣等離子體對類風濕關節(jié)炎的治療效果，并通過自主研發(fā)設計的裝置將冷空氣等離子體引入關節(jié)內，為類風濕關節(jié)炎治療提供了一種新方法。相關成果日前發(fā)表于《生物工程與轉化醫(yī)學》。

類風濕關節(jié)炎是一種以關節(jié)內滑膜增生和炎性細胞浸潤為特征的自身免疫性疾病。其中，成纖維樣滑膜細胞是增生性滑膜的核心效應細胞。它們可以擺脫生長限制、侵襲周圍組織、促進血管增生，導致滑膜不受控制地生長，所以又被稱為“不死癌癥”。

“目前，主要通過口服藥物來改善和控制患者病情。”該校核科學技術學院工程博士研究生丁呈彪介紹，但這種全身用藥，往往很難直接作用到局部病變的滑膜。對類風濕關節(jié)炎進行有效的局域精準治療，仍是臨床醫(yī)生面臨的一個巨大挑戰(zhàn)。

冷空氣等離子體是在標準大氣壓下產生的一類宏觀溫度接近于室溫(30℃)的等離子體。

此次研究中，該團隊利用自主研發(fā)的等離子體設備，將冷空氣等離子體引入活體大鼠的關節(jié)內。結果顯示，治療一周后，研究人員在大鼠的關節(jié)內沒有觀察到滑膜增生、炎癥浸潤和血管生成等癥狀。同時，該團隊開展了體外實驗，證實在冷空氣等離子體的作用下，作為類風濕關節(jié)炎的主導因子的成纖維樣滑膜細胞失去了抗凋亡、侵襲和遷移的能力。

丁呈彪說：“研究人員通過設備將冷空氣等離子體精準地作用于發(fā)生病變的滑膜組織周圍。緊接著，由冷空氣等離子體產生的活性氧等粒子促使組織和細胞發(fā)生多重生物學效應，從而使成纖維樣滑膜細胞失活。”不同于傳統的等離子體消融術，冷空氣等離子體技術避免了對患者正常組織的傷害，并且不涉及藥物及放射性物質，作用時間可控，盡可能地降低了對健康組織的損傷。