五一假期到來，相信有不少朋友去爬山了。這兩年國內(nèi)登山景區(qū)特別喜歡搞的一個游樂項目就是“高空玻璃棧橋”。動輒幾百米高空，在兩座高山之間搭建的透明玻璃橋，再伴隨陣陣強勁的狂風，經(jīng)常能看到游客們在平坦的橋面上腳步蹣跚，甚至寸步難行。

在玻璃棧橋上“恐高”情有可原，然而，有的人在高層辦公室中都怕得不行，甚至滿頭大汗、心跳加速、難以正常思考，那就需要留意了——可能是得了“恐高癥”！對于“恐高癥”，有許多人說其實就是膽子小。

并非如此，恐高癥是一種心理疾病，不是一般意義上的膽子小。

(資料圖片僅供參考)

分析

恐高癥是病

跟膽量和勇氣沒關系

恐高癥是真實存在的一種心理疾病，是一種常見的焦慮障礙，并不是一般意義上的“膽子小”，具體表現(xiàn)為害怕站在高樓上或山頂上，靠近橋邊、地鐵道等心里也會覺得恐懼。

一般來說，恐高癥患者通常心里恐懼的點是擔心從高處掉落會受傷，還有一些恐高癥患者會有一種反常的、不可控制的想要往下跳的沖動，也會感覺似乎有一股外力把他們拉到了高地的邊緣；甚至可能會出現(xiàn)視覺幻想，即便雙腳穩(wěn)穩(wěn)地站在地上，卻出現(xiàn)身體向下墜落的感覺。感覺自己掉下去或滑下去是軀體表象的一個形式，恐高癥患者會因此出現(xiàn)頭昏的感覺。

對于陽臺、樓梯和電梯的恐懼都和恐高癥有關。在即使有護欄或者足夠遠離高處的邊緣、根本不可能掉落的情形下，這些恐懼仍很強烈。

“怕高”是種

與生俱來的自我保護

據(jù)統(tǒng)計，世界上有十五分之一的人或多或少會有恐高的傾向，某種程度上，“怕高”是有進化意義的。這種“恐懼”本身也是人類對自己生命安全的一種保護措施，它可以讓人們本能地遠離危險地帶，降低因為從高處摔落帶來的傷亡幾率。

除此之外，還有一點使人對高處避而遠之，那就是人類已經(jīng)習慣用平行于地面的視角看事物，而在高處時，人們的視線與地面是垂直的。舉例來說，人在地面上看到汽車會看到側(cè)面，從飛機往下看只能看到蓋子。盡管都是立體的，但如果把水平視角下的身體平衡能力和方向辨別能力轉(zhuǎn)換到垂直視角，必然是不適用的。獲得的視覺信息改變之后，身體極容易失去平衡和方向感，會讓人缺失安全感，需要盡快回到水平視角。

以上兩點原因，決定了“怕高”成為植根于每個人內(nèi)心的恐懼。

恐高癥可以被治愈

既然怕高很正常，甚至可能對生存有利，但怕高≠恐高癥。怕高更多的是對危險的警覺，認為高處可能不夠安全，如果能確認自己是安全的，一般就不會覺得有多害怕了。而恐高癥則不同，恐高癥患者在高處會產(chǎn)生很強的焦慮感，即便知道自己其實處于安全的環(huán)境，依然會不由自主地感到恐慌，并對自己的平衡感失去信心，想要降低身體重心（蹲下甚至趴下）尋求安全感。此外，還可能會出現(xiàn)顫抖、出汗、心悸等生理反應，嚴重時甚至無法正常思考。

真正的恐高癥并不多見，判斷自己是怕高還是真的恐高癥，標準就是想想對高處的恐懼是否已經(jīng)影響到了你的正常生活。如果沒有影響正常生活，對高處的恐懼就屬于正常范圍；相反，如果因為怕高而無法在高層建筑內(nèi)生活和工作，或者爬了幾個臺階就害怕得不行，很有可能就是真正的恐高癥。

除此之外，與怕高不同的是，恐高癥患者感受到的焦慮感更強，持續(xù)時間更久，發(fā)作的時候有焦慮和自主神經(jīng)的癥狀，可能會有口干、心率增快，面色潮紅等等，同時，恐高癥患者明知道這種恐懼是過分的，不必要的，不合理的，但是自己卻無法控制。

幸運的是，恐高癥是可以被治愈的。其中最著名的就是系統(tǒng)性的脫敏化治療方案：將患者長期暴露于其不喜歡的環(huán)境中，直到弱化或消除其恐懼的心理。當然，出于安全考慮，虛擬暴露也是推薦的方案，即在用特殊設備營造的虛擬現(xiàn)實里重建一個高度層級的場景。擁有此種設備的診所更愿意選擇這種治療方式，因為這能讓治療師更有效、更及時地治療更多患者。

站得高跳得遠？

放松心情別緊張

你是否有過這種體驗，在懸崖邊的時候，突然有個奇怪的念頭從你的腦海里一閃而過：如果我跳下去會怎樣呢？或者你正在危險的山路上駕駛，突然莫名其妙地想要將方向盤猛打到最右沖出山路。

如果你的回答為“是”也不必驚慌，有許多人和你的想法一樣。研究表明，有過自殺念頭的人中，75%的人有過高空躍下的想法；而在431名從未考慮過自殺的受試者中，也有一半曾有過從高處躍下的沖動。2012年，美國心理學家發(fā)表的一篇論文將這種情緒稱為“高處現(xiàn)象”，法語中甚至有專有詞匯（l’appel du vide）來描述這種情感，意為“虛無的召喚”。

為什么站到高處就想縱身一躍？臨床心理學教授珍妮弗·哈姆斯認為，產(chǎn)生這種沖動是因為人被激發(fā)了真實的死亡欲望，也可能是大腦錯將“跳下去”解讀為一種安全信號。當我們面對高空時，大腦回路可能會發(fā)出“恐懼”警報，然后我們的意識會嘗試處理這股恐懼，而想象自己縱身跳下的場景，可以幫助大腦更好地理解這一陌生的恐懼場景，以形成有效的應對方式。

結(jié)論

恐高癥是一種心理疾病，是一種常見的焦慮障礙，跟膽量和勇氣沒關系。恐高癥可以通過系統(tǒng)性的脫敏化治療方案或虛擬暴露方案治愈。

需要注意的是，怕高≠恐高癥，判斷自己是怕高還是真的恐高癥，標準就是想想對高處的恐懼是否已經(jīng)影響到了自己的正常生活。真正的恐高癥，即使知道自己很安全，在高處時仍會蹲下甚至趴下尋求安全感，還可能會出現(xiàn)顫抖、出汗、心悸等生理反應，嚴重時甚至無法正常思考。

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作者｜唐義誠 中科普心理健康促進中心

審核｜王 葵 中科院心理研究所 副研究員

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來源： 科學辟謠 編輯：牛中振