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特斯拉(TSLA.US)周一在得克薩斯州的一家鋰精煉廠破土動工，該公司首席執行官埃隆·馬斯克表示，到 2025 年，該廠生產的電池金屬足以制造約100萬輛電動汽車，成為北美最大的鋰加工商。馬斯克稱，特斯拉的目標是明年完成工廠建設，大約一年后全面投產。此舉將使特斯拉成為北美唯一一家自行提煉鋰的主要汽車制造商。

該工廠將推動特斯拉拓寬其制造汽車的核心重點，進入復雜的鋰精煉和加工領域，馬斯克表示，如果特斯拉要實現其雄心勃勃的電動汽車銷售目標，這是必要的一步。馬斯克稱：“展望未來幾年，電動汽車發展的一個基本瓶頸是電池級鋰的可用性。”

馬斯克沒有具體說明該工廠每年處理的鋰量，但他表示特斯拉將繼續從其供應商那里購買金屬，這些供應商包括雅保公司(ALB.US)和Livent(LTHM.US)。雅保計劃在南卡羅來納州建造一個鋰加工廠，每年將精煉10萬噸鋁金屬，建設定于明年開始，該設施將在本十年晚些時候上線。

馬斯克表示：“我們打算繼續使用鋰供應商，所以特斯拉不會包攬一切。”

此外，雖然特斯拉已與 Piedmont Lithium Inc和其他公司達成供應協議，但馬斯克沒有說明特斯拉將從何處采購鋰輝石精礦的原礦。

特斯拉表示，它將避開鋰行業依賴硫酸和其他強化學品的傳統精煉工藝，轉而使用對環境不那么苛刻的材料，例如純堿。

周一的聲明并不是特斯拉第一次嘗試涉足鋰生產。 馬斯克在 2020 年告訴股東，特斯拉已獲得內華達州 10000 英畝土地的使用權，其目標是從粘土礦床中生產鋰，這在商業規模上前所未有。然而，雖然馬斯克吹噓該公司已經開發出一種專有工藝，可以從內華達州的粘土礦床中可持續地生產鋰，但特斯拉尚未部署該工藝。

馬斯克敦促企業家進入鋰精煉業務，稱這就像“鑄幣”。特斯拉上個月表示，最近鋰和其他商品價格的暴跌將有助于提振特斯拉在今年下半年的利潤率。

該精煉廠是特斯拉在 2021 年將總部從加利福尼亞州遷至德克薩斯州后向德克薩斯州的最新擴張。馬斯克的其他公司，包括 SpaceX 和 The Boring Company，也在德克薩斯州開展業務。